2025年のワールドシリーズ（WS）は、間違いなく野球史に残るものとなりました。 ロサンゼルス・ドジャースの連覇と、カナダの雄トロント・ブルージェイズの32年ぶりの進出。
このカードは、これまでの「野球ファン向け」の枠を超え、「アメリカ vs カナダ」という非常にわかりやすい対決構図が大衆を強く惹きつけました。国を背負った熱狂が北米大陸を横断し、太平洋を越えてアジアをも巻き込んだこの戦いは、単なるスポーツイベントを超えた社会現象となりました。
なぜこれほどまでに世界は熱狂したのか？ そして、なぜ山本由伸が頂点に立ったのか？ 客観的なデータと、日本人選手たちのドラマから、この歴史的なシリーズを紐解きます。
数字が語る熱狂：「5,000万人」という衝撃の視聴者数
まず、このシリーズがどれほど異例だったかを示す最も端的なデータがあります。 運命の第7戦、延長11回までもつれ込んだ死闘の平均視聴者数は、日米加3カ国合計で約5,000万人を記録しました。
カナダ市場の爆発
ブルージェイズの進出により、カナダ全土が視聴者に変わりました。カナダ国内だけで人口の2割に迫る視聴者を獲得し、国をあげて応援するナショナリズムが、全体の数字を大きく押し上げました。
日本は平日午前中にもかかわらず固唾をのんで見守った
日本国内のデータも衝撃的です。 シリーズを通じた平均視聴者数は970万人。平日の午前中という、ビジネスパーソンにとって最も視聴が困難な時間帯に、およそ国民の10人に1人が画面を見つめていた計算になります。
特筆すべきは、「最も見られたのは第7戦ではなく第6戦だった」という事実です。
- 第6戦（NHK総合）：1,310万人
- 第7戦（NHK-BS）：1,200万人
第6戦、ドジャースは対戦成績2勝3敗とブルージェイズに王手をかけられ、「負ければ終わり」という崖っぷちに立たされていました。この絶体絶命の緊張感が、普段は野球を見ない層の関心をも呼び寄せ、第7戦を上回る1,310万人という数字に表れました。
Amazon Prime Videoが変えた「通勤観戦」のスタイル
この記録的な数字の裏には、テレビ以外の視聴環境も大きく影響しています。
テレビ視聴率が一時的に下がる「午前8時〜9時」の通勤時間帯。ここで大きな役割を果たしたのがAmazon Prime Videoでした。 満員電車の中でスマホを握りしめ、一球一打に心の中で叫ぶ。正確な視聴数は非公表ですが、通信トラフィックのデータを見る限り、数百万単位のビジネスパーソンがAmazonで観戦していたことは確実です。
一方、Netflixでは放送がありませんでしたが、シリーズ終了直後にMLBとの提携強化（2026年WBC等の国際配信）が話題となりました。
ドジャース連覇を牽引した3人の日本人選手
ワールドシリーズの盛り上がりに大きく貢献したのは、間違いなく日本人選手でした。特に、ドジャースの「連覇」に貢献した3人の日本人選手の活躍は、個別のストーリーとして際立っていました。
① 大谷翔平：象徴としての「連覇」
もはや説明不要の存在ですが、2025年の大谷翔平は投打ともに躍動しました。 特に圧巻だったのは、シリーズ中盤に見せた**「9打席連続出塁」**でしょう。この記録はまだ記憶に新しいはずです。
徹底的なマークに遭いながらも、要所で見せる長打と、塁上でのプレッシャーは相手バッテリーを疲弊させ続けました。彼が打席に立つだけでスタジアムの空気が変わる——その「存在による支配力」は、ドジャース打線全体の攻撃力を底上げしました。
② 佐々木朗希：世界への挑戦と未来への糧
メジャー挑戦1年目にして、ワールドシリーズのマウンドに立った佐々木朗希。 正直なところ、ポストシーズン序盤に見せた圧倒的な投球に比べれば、このワールドシリーズでは苦しんだ場面もありました。
しかし、佐々木朗希がいなければ、ドジャースがワールドシリーズまで辿り着けなかったかもしれない。それぐらいリリーフ陣の苦しいドジャースにとってはありがたい救世主でした。ポテンシャルはメジャーリーグでも十分に通用することを証明できたと思うので、今回のほろ苦い経験も含め、全てを糧にして、来年以降の活躍に期待です。
③ 山本由伸：獅子奮迅、大車輪の活躍を見せたMVP
そして、2025年のワールドシリーズで獅子奮迅、大車輪の活躍を見せたシリーズMVP、山本由伸。
彼の活躍は、まさに「神懸かり」でした。 第2戦での9回1失点完投勝利でチームに勢いをもたらし、負ければ終わりの第6戦でも勝利投手に。そして優勝がかかった運命の第7戦では、前日の登板から連投となるリリーフでマウンドへ上がり、ブルージェイズの強力打線を封じ込めました。
ワールドシリーズ最多タイ記録となる3勝。ブルージェイズからすれば、山本由伸はまさに「悪魔」のような存在だったでしょう。
しかし、私がどうしても触れておきたいのは、記録に残らない「あるシーン」です。 それは、史上最長タイの延長18回、6時間を超える死闘となった第3戦での出来事です。
前日に完投勝利を挙げたばかりの山本由伸が、延長18回表にブルペンで肩を作り始めたシーンでした。
メジャーリーガーの中には野球は「ビジネス」と割り切る選手もいるなかで、チームのために身を粉にする日本人らしい自己犠牲の精神が垣間見えて、胸が熱くなりました。 その裏、フリーマンに山本の気迫が伝わったのか、サヨナラホームランを放ったため登板機会はありませんでしたが、もしあそこで投げて勝っていれば、シリーズ全4勝というとてつもない記録もあり得たのかと思うと、鳥肌が立ちます。
身長178cmとメジャーリーガーの中では小柄な投手が、プレーでも献身的な姿勢でもチームを引っ張りました。文句なしのMVP受賞でした。
結論：野球人気は上がっていくかもしれない
「野球人気は低迷している」 そんな言葉が囁かれて久しいですが、2025年のワールドシリーズはその定説を数字で完全に覆しました。
5,000万人の視聴者、アメリカ対カナダという熱い対立構造、そしてアジアでも大いに盛り上がりました。 これらはすべて、野球というスポーツが持つエンターテインメントとしてのポテンシャルが、依然として世界最強クラスであることを示しています。
もしかしたら日本では野球をプレーする野球人口は減っていくかもしれませんが、野球観戦という意味ではこれから伸びていく可能性が高いのではないかと思わせてくれたワールドシリーズでした。
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